Я видел их. Не как на картинках для новобранцев — там всё слишком аккуратно. В реальности они… текут. Розовые, кривые, с этими их улыбками, будто им смешно ещё до того, как ты сделал хоть шаг.

Первого я разрубил пополам. Чисто, как учили. Только он не умер — он раскололся. Двое вылезли из него, визжащие, быстрее прежнего. И вот тогда до меня дошло: каждый удар — ошибка.

Запомни, если встретишь их: это не бой, который можно выиграть. Чем дольше ты держишься, тем больше их становится. И в какой-то момент ты уже не дерёшься — ты просто тонешь в их смехе.

Мы пытались держать строй. Командир орал, маги что-то читали, кто-то даже молился — всё бесполезно. Они уже были среди нас, пролезали в щели между ударами, между мыслями. Один из моих начал смеяться вместе с ними. Через секунду он уже рубил своих.